Juanes desata la ira del exilio cubano

JUAN BALBOA

LA HABANA, 18 de septiembre (apro).- El polémico concierto "Paz sin Fronteras" provocó que la televisión oficial de la isla difundiera imágenes del exilio cubano rompiendo discos del cantante Juanes y expresiones de algunas personas calificando al gobierno de Cuba de "dictadura fascista".Estas sorpresivas imágenes fueron incluidas en un amplio reportaje titulado "Juanes en La Habana", producido por el Sistema de Televisión Cubana, el cual incluye algunos momentos de programas de canales de Miami, en los que se critica duramente el concierto; además, se pueden apreciar movilizaciones de Vigilia Mambisa, la organización radical del exilio cubano."Yo estuve preso, no saben lo que me hicieron. No es posible que Juanes lleve música a los comunistas", señalaba enojado Arturo Sandoval, afamado trompetista cubano de jazz. Músicos, actores, periodistas y dirigentes de la Fundación Nacional Cubano-Americano y de Vigila Mambisa, la organización ultraderechista del exilio cubano, aparecen en el documental profiriendo fuertes palabras en contra del gobierno de la isla y de Fidel Castro.En contraste, el documental elaborado para difundir el concierto que se realizará a las 14:00 horas del próximo domingo, incluye entrevistas con seis de los músicos que viven en La Habana, y que participarán junto con cantantes de seis países.El cantautor Silvio Rodríguez calificó de "agresividad extrema" la reacción del exilio cubano a la organización del concierto organizado por Juanes."Son acciones de personas psiquiátricas", aseguró Amaury Pérez, otro de los artistas que participarán en el magno concierto que espera reunir a más de 600 mil personas. Carlos Varela, integrante de la llamada "retrova cubana", dijo que entre los cubanos que viven en Florida existe "histeria y sensacionalismo".La polémica entre cubanos de Miami y La Habana por el concierto del próximo domingo se trasladó a la televisión oficial, misma que por primera vez difunde imágenes de exiliados cubanos criticando al sistema comunista y a los hermanos Castro.El presidente del Instituto Cubano de la Música y el hombre que pactó con Juanes el concierto, Abel Acosta, dejó en claro que los "mercenarios" en "búsqueda de notoriedad" no lograrán boicotear el evento."Ahí hay una conexión muy clara y un eco de las pretensiones del núcleo fascista de Miami con mercenarios que hay aquí, a sueldo, que se sabe quiénes son."Ellos no tienen ningún tipo de resonancia en la sociedad ni en nuestro pueblo, mucho menos en nuestros jóvenes", subrayó el funcionario en el reportaje difundido la noche del jueves 17 de septiembre.Acosta adelantó que el pueblo cubano asistirá de forma "masiva" a la Plaza de la Revolución para disfrutar de la música de los 15 cantantes, entre ellos Juanes, Miguel Bosé y la merenguera puertorriqueña Olga Tañón.El escenario, casi listoUna centena de obreros, técnicos, especialistas en audio y video, así como productores cubanos, colombianos y estadunidenses trabajan sin contratiempo en montar el escenario – tarima, luces, audio, pantallas…-- en que se celebrará el domingo un concierto calificado por especialistas como el "más grande e importante de los últimos 50 años". De acuerdo con voceros del Instituto Cubano de la Música serán tres las tarimas que se instalarán: la central para los artistas con una pasarela al medio y, a un costado, la de los periodistas.Unas cuatro grúas realizan arreglos a las principales calles y avenidas aledañas por donde se instalarán más de medio millón de cubanos. Al costado izquierdo del escenario se podrá apreciar el enorme monumento en mármol blanco del prócer independentista José Martí. Del lado derecho, la efigie del guerrillero argentino Ernesto Che Guevara.El escenario es similar al utilizado por el papa Juan Pablo II (1920-2005), hace 11 años, para oficiar una misa en la que estuvo presente Fidel Castro.El concierto será transmitido en vivo y vía satélite por la Televisión Cubana, y la señal podrá ser utilizada libremente, sin restricciones, en cualquier país y por cualquier canal de televisión, sitio de internet o estación de radio que lo haya solicitado. Confirmado, son 15 los artistasEl Instituto Cubano de la Música ratificó la tarde del viernes 18 de septiembre que serán 15 los cantantes que participarán en el concierto del domingo.

Estos son: Amaury Pérez (Cuba), Danny Rivera (Puerto Rico), Cucú Diamante y Yerbabuena (Cuba-Venezuela), Juan Fernando Velasco (Ecuador), Jovanotti (Italia), Juanes (Colombia), Luis Eduardo Aute (España), Miguel Bosé (España), Olga Tañón (Puerto Rico), Orishas (Cuba), Silvio Rodríguez (Cuba), Van Van (Cuba) Carlos Varela (Cuba), Víctor Manuel (España) y X Alfonso (Cuba).La puertorriqueña Olga Tañón abrirá el concierto y la orquesta cubana Van Van cerrará las presentaciones. La última melodía que se escuchará será una cantada por Tañón acompañada de los Van Van.

Colombian Rock Star Juanes To Play Controversial Concert in Havana

By Jose de Cordoba

Colombian rock superstar Juanes takes to the stage in Havana’s Revolution Square on Sunday in a concert that has caused discord in Miami but that some hope may provide a pathway to better relations with the U.S. Juanes, whose real name is Juan Esteban Aristizabal, will perform with 14 other acts from Latin America and Europe, in what should be the biggest show in Havana in years. As many as half a million people are expected to attend.
Billed as a “concert for peace,” the event has produced a war of words in Miami where a majority of Cuban exiles feel the Colombian singer, who lives in the tony Miami suburb of Key Biscayne, will help legitimize the Castro gerontocracy. Some protesters say they will use a small steam roller in Miami’s Little Havana neighborhood to flatten a mountain of Juanes CDs as he takes to the stage in Havana. (Juanes didn’t immediately respond to interview requests.)
According to polls, while a majority of older Cubans, and those who arrived in early waves of immigration from the island are dead set against the concert, younger Cubans, more recent arrivals and those born in the U.S. of Cuban parents are much more prone to say, “Why not?”
Some, more liberal exiles hope the concert may open the way to more people-to-people contacts between the two countries -– a musical version of the “Ping-Pong” diplomacy that led the late President Richard Nixon re-establish ties with China decades ago. The concert has also received the full backing of the U.S. government, which facilitated permits for musicians to travel to Havana. Juanes even discussed the event with Secretary of State Hillary Clinton, who posed afterwards for photographs with the singer.
The fate of the Juanes concert may influence a pending decision by the New York Philharmonic, which is also mulling an invitation to perform in Havana next month.
Since taking office, President Obama has set in motion a slow rapprochement between Cuba and the U.S., lifting restrictions, like the amount of money Cuban Americans can send to relatives and the number of trips they can take to visit relatives on the island. Obama has said the U.S. is ready to act further if Cuba reciprocates, but Cuba has repeatedly said it is disappointed by Obama’s refusal to lift the decades old U.S. trade embargo.
While the Juanes event has caused controversy in Miami, not so in Havana where most people welcome any distraction from their drab lives. Some 36 current and former political prisoners signed a letter urging the Colombian singer to come to Cuba, saying the concert is a chance to advance reconciliation.
Gorki Aguila, leader of Cuba’s leading punk-rock band Porno para Ricardo, says he’s in favor of the concert, although he believes it will be manipulated by the regime. Speaking from Miami, where he is visiting, Aguila said that if Juanez talks about peace, he should also talk about what he sees around him. “He should talk about the reality of the people. There is no freedom of any type, the regimen has imposed its ideology for fifty years, and its time to be done with that,” said Aguila.
The Cuban government has told Juanes, winner of 17 Grammy Awards, that politics will be kept out of the concert. But one of the issues that most rankles many Cuban exiles is that though the concert is supposed to be about peace and reconciliation, one internationally celebrated Cuban star will not be allowed to share the stage –- Miami-based salsa star Willy Chirino. Chirino, who has been critical of the Castro regime in his songs, offered to put aside politics and go to Havana in a quest for reconciliation.
At a sometimes heated meeting two weeks ago in Miami, top entertainment personalities discussed the issue with Juanes. Chirino, who was at the meeting, said it was unconscionable for the Colombian singer could sing in Cuba while Cuban exiles were not allowed. Juanes emailed and called his Cuban government contacts asking permission to take Mr. Chirino along. The Cubans, however, refused.
“My only interest it that the concert not be manipulated by the Cuban government, as I’m sure it will be,” said Chirino. “This could appear to give a shot of oxygen to a regime that has been oppressing Cubans for many years. I hope it doesn’t turn out that way.”