Aviones estadounidenses ‘fumigando’ con agente naranja en el sur de Vietnam en septiembre de 1965 (AP / US Air Force)
Vietnam no boicotea la competencia, pero presentó una protesta formal ante el Comité Olímpico Internacional (COI). El ministro de Deportes de este país, Hoang Tuan Anh, expresó su “profunda preocupación” por el multimillonario patrocinio de Dow Chemical.
Agente naranja es el nombre clave utilizado para herbicidas y defoliantes utilizados por las Fuerzas Armadas de Estados Unidos durante su invasión a Vietnam (1964-1975). Tras la normalización de las relaciones entre Estados Unidos y Vietnam en 1995, Washington destinó fondos para operaciones de limpieza, pero estas se concentraron en lugares concretos como exbases aéreas, donde se almacenó el agente naranja, y no en las poblaciones humanas que sufrieron los efectos nefastos durante años.
La creciente cooperación entre ambos países quedó en evidencia con la visita en junio a Vietnam del secretario (ministro) de Defensa de Estados Unidos, Leon Panetta, y las tres realizadas en los últimos dos años por la secretaria de Estado (canciller), Hillary Rodham Clinton. Pero eso no cambió de forma significativa la actitud de Estados Unidos de no contemplar indemnización para las poblaciones gravemente damnificadas por haber sido expuestas al agente naranja.
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