Venezuela dona combustible a 200 mil familias de Estados Unidos

Amplía ayuda pese a tensión entre Caracas y Washington

Reuters y Dpa

Nueva York, 15 de diciembre. El presidente de Venezuela, Hugo Chávez, podrá ser un feroz crítico de Washington, pero la subsidiaria estadunidense de la estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) entregó a una zona pobre de Nueva York un camión cargado con combustible para calefacción, como parte de una donación de 45 millones de galones a más de 200 mil familias en 23 estados.

La entrega de combustible en la zona sur del Bronx siguió a una similar hecha previamente esta semana en Boston y es la tercera realizada este año por la venezolana Citgo Petroleum. El programa de ayuda se ha ampliado pese a las crecientes tensiones entre Caracas y Washington, que llegaron a un clímax de declaraciones en los días previos al referendo al que convocó Hugo Chávez para modificar la Constitución de su país..

El ex congresista estadunidense Joe Kennedy y Alejandro Granado, presidente de Citgo Petroleum, se subieron a un camión de combustible para llenarlo en una terminal en el barrio Hunts Points del sur del Bronx. Granado y Kennedy, presidente del grupo sin fines de lucro Citizens Energy, saludaron a un pequeño grupo de personas y empleados de Citgo que vestían abrigos rojos.

“Este es un regalo que sale del corazón del pueblo venezolano para el corazón del pueblo estadunidense,” dijo Granado a las personas congregadas en el lugar, que ondeaban banderas venezolanas entregadas por personal de Citgo.

El programa, bajo el cual se entregan 100 galones de combustible para calefacción a estadunidenses de bajos recursos, donará este invierno 45 millones de galones, con valor de 100 millones de dólares, a más de 200 mil familias en 23 estados.

“Esto nos ayudará, especialmente ahora que los precios del petróleo están tan altos,” dijo Gloria Colón, residente del sur del Bronx que recibirá por primera vez este año la ayuda venezolana.

Para fines de este invierno, el programa habrá donado 100 millones de galones de petróleo venezolano a estadounidenses de bajos recursos, pese a las disputas políticas entre los líderes de ambas naciones.

Chávez llamó “diablo” a George W. Bush en un discurso el año pasado ante Naciones Unidas. Este mes, Bush saludó a los venezolanos que rechazaron el referendo con que el mandatario venezolano buscaba ampliar sus poderes y eliminar los límites a la relección presidencial.

Pruebas en la refinería de Cienfuegos

La refinería cubana de petróleo de Cienfuegos, que será inaugurada la próxima semana como colofón de la Cumbre de Petrocaribe, realizó su primera prueba de arranque, con 38 mil 700 toneladas de petróleo venezolano, informó este sábado la prensa local.

“Tras las exitosas pruebas hidráulicas con agua, se efectuó la llamada prearrancada del sistema de bombeo, con crudo”, lo cual “fue posible gracias al arribo al muelle petrolero de las primeras 38 mil 700 toneladas de hidrocarburo” venezolano, señaló el diario oficial Granma, sin precisar cuándo se efectuó.

El rotativo destacó que la prueba de arranque de la refinería de Cienfuegos, la mayor y más moderna de la isla, “se considera imprescindible para la seguridad de la puesta en marcha, prevista para la segunda decena del presente mes (diciembre)”, tras la Cumbre de Petrocaribe, que se realizará en La Habana.

Raúl Pérez, vicegerente general de la empresa mixta venezolano-cubana PDV-CUPET SA, creada en 2005 para la modernización y ampliación de la planta, subrayó que el proyecto “supone una inversión de 136 millones de dólares en su primera etapa y se calcula pueda llegar a los mil 300 millones” en una segunda.

Pérez dijo que la refinería, que definió como “el proyecto energético más importante de la Alternativa Bolivariana para las Américas (ALBA) en Cuba”, que los dos países lanzaron en 2004, podrá procesar inicialmente unos 65 mil barriles diarios de petróleo, pero “tiene potencialidades para aumentar esa cifra”, acotó.

Construida con colaboración soviética en 1991, la refinería de Cienfuegos nunca llegó a producir, pues su puesta a prueba coincidió con la crisis económica que se desató en Cuba tras la caída de la Unión Soviética, y fue paralizada por ineficiente.

En su visita de octubre pasado a Cuba, Hugo Chávez la preinauguró y propuso la construcción en Cienfuegos de “un verdadero polo de desarrollo industrial”. Petrocaribe es una iniciativa de Chávez, mediante la cual Venezuela suministra entre 120 mil y 200 mil barriles de crudo a 14 países de la región con facilidades de pago.