Bernard Madoff se declara culpable

“Es una victoria pírrica y agridulce”, dicen los estafados

Madoff se declara culpable ante una corte; esperará sentencia en prisión

Reuters y Afp

Nueva York, 12 de marzo. Bernard Madoff se declaró culpable este jueves ante una corte de Nueva York de orquestar el mayor fraude en la historia de Wall Street, y ahora esperará en prisión la sentencia que lo podría dejar “a la sombra” el resto de su vida.
En una emotiva audiencia que duró más de una hora frente a los inversionistas que estafó, el ex presidente del Nasdaq pasó 10 minutos describiendo el esquema financiero y admitió que sabía desde el comienzo que era “ilegal y equivocado”, pero que esperaba terminarlo pronto.
“Estoy muy consciente de que he dañado profundamente a mucha, mucha gente”, incluida su familia, amigos y socios, sostuvo Madoff de 70 años, al hablar de su crimen por primera vez en forma pública ante el juez Denny Chin.
“Cuando comencé la conspiración Ponzi creía que terminaría pronto y que sería capaz de liberarme a mí y a mis clientes del esquema”, dijo Madoff.
El financista se mostró muy nervioso durante el interrogatorio. “No puedo expresar convenientemente hasta qué punto estoy arrepentido”, agregó Madoff, y señaló: “Estoy ahora aquí para aceptar la responsabilidad de mis delitos”.
Reconoció que concluir el esquema, en el cual los inversionistas más antiguos eran pagados con el dinero de los clientes nuevos, demostró ser imposible y que pronto se dio cuenta de “que mi arresto y este día inevitablemente llegarían”.
Su estafa también puso la lupa sobre los reguladores de títulos, por no descubrir su estafa y otros pretendidos timos, como una conspiración por 8 mil millones de dólares realizada por el multimillonario texano Allen Stanford.
Las víctimas del esquema de Madoff, que depositaron en su fondo hasta 65 mil millones de dólares a lo largo de dos décadas hasta que explotó la crisis financiera de 2008, podrían llevarlo a prisión por el resto de su vida. Las sentencias máximas posibles sobre 11 cargos criminales sumarían 150 años.
“Es una victoria pírrica y agridulce”, comentó Miriam Siegman, de 65 años, de Nueva York. “No tengo a nadie que me ayude. Que él esté en la cárcel no cambia nada”, dijo. “Todavía tengo el resto de mi vida para vivir, o tratar de vivir, es una tensión increíble y en la pobreza total. Se llevó todo”.
Fuera de la corte, las personas estafadas por Madoff eran abordadas por periodistas y fotógrafos. “Quería que viera las caras de algunos a los que destrozó su vida, aunque no haga ninguna diferencia”, dijo Cynthia Friedman de 59 años. Ella y su marido dijeron que Madoff los hizo perder 3 millones de dólares.
El juez revocó la fianza de Madoff y ordenó encarcelarlo inmediatamente, lo que finalizó su arresto domiciliario en su lujos penthouse de Manhattan. Será sentenciado el 16 de junio.
Enviar a Madoff a prisión “era la única decisión correcta” y “si el juez no la hubiera tomado, habría habido disturbios afuera (del tribunal) y nosotros habríamos participado”, reaccionó una de las víctimas, Judith Welling, de 70 años, presente con su marido de 84. Welling dijo haber perdido “varios millones de dólares”.

Otra víctima, Bennett Goldworth, dijo el jueves a la cadena CNN que el fraude había puesto su vida “patas para arriba”. “Me había retirado de los negocios. Me había instalado en Florida. Ahora tengo que comenzar de nuevo. Y tengo que volver a Nueva York, para vivir con mis padres, a los 52 años”, se lamentó, y confesó haber invertido 4 millones de dólares con Madoff.

El tribunal registró 25 demandas de intervención de las víctimas, algunas de las cuales declararon durante la sesión del jueves. La acusación estima que durante más de veinte años, 177,000 millones de dólares pasaron por los fondos de Bernard Madoff, en detrimento de numerosos inversores.Tres meses después de su arresto, el financista había anunciado el martes que se declararía culpable de los cargos que pesaban en su contra. El fiscal Marc Litt, descartando cualquier clemencia o posibilidad de negociación, declaró a su vez que solicitaría 150 años de cárcel.El procedimiento de declararse culpable le permitirá a Madoff evitar un juicio ante un jurado. Será el juez quien emitirá directamente la sentencia.Los cargos incluyen fraude con acciones, fraude en asesoría financiera, correo fraudulento, fraude electrónico y lavado de activos.Los abogados de las víctimas creen que unas tres millones de personas, incluyendo bancos importantes y celebridades, perdieron dinero en la estafa.

Pero todavía restan varias interrogantes sobre el caso, en particular sobre sus cómplices, ya que los investigadores dudan que todo sea obra de una sola persona.“El de hoy (jueves) fue un paso en una investigación que prosigue”, dijo el fiscal Lev Dassin.En esa línea una de las víctimas de Madoff pidió a la corte que hubiera un juicio, para “comprender la escala global de este crimen horrendo”.