El retorno de Fidel Castro

JUAN BALBOA

Desde octubre de 2008, cuando el médico de Fidel Castro manifestó que el dirigente cubano no tenía ya ningún impedimento de salud para volver al poder si lo deseaba, se han registrado numerosas evidencias al respecto. Ahora no sólo se ve al expresidente cubano visitando oficinas, recibiendo a mandatarios de otras naciones e impulsando el cambio generacional en el Partido Comunista de Cuba, sino también realizando –claramente restablecido, sonriente y vigoroso– lo que algunos funcionarios entrevistados por Proceso consideran un auténtico “marketing político y diplomático”...

LA HABANA.- Tres años después de haber dejado el poder por una grave enfermedad que desde julio de 2006 lo puso al borde de la muerte, el expresidente Fidel Castro volvió a la vida política y, desde hace seis meses, retomó el trabajo interno del Partido Comunista de Cuba (PCC).Según dirigentes del PCC consultados por Proceso, el exmandatario decidió jugar, en su retorno, un papel más activo en el cambio generacional de toda la estructura de liderazgo (provincial, del Comité Central y del Buró Político) del único partido legal en la isla. Ahora suele verse a Fidel caminando con traje deportivo en el barrio de Jaimanitas, en el sector oeste de La Habana, o sosteniendo reuniones con dirigentes del PCC o con funcionarios de los consejos de Estado y de Ministros. Lo mismo visita diversas oficinas que platica con soltura y lucidez con estudiantes venezolanos, además de que el pasado 3 de septiembre recibió al máximo legislador chino, Wu Bangguo, vestido con una camisa juvenil.El activismo del exmandatario es patente, y su influencia en temas torales de la nación está impactando en la actividad del gobierno y el partido, coinciden tres dirigentes comunistas de La Habana y Pinar del Río que fueron consultados por el reportero.El propio presidente venezolano Hugo Chávez ya no sólo habla de la “excelente salud de su guía político”, sino que ahora anuncia en su programa dominical Aló, presidente (17 de agosto) una posible visita de Fidel Castro a la nación sudamericana.Para diplomáticos de Brasil, Argentina, Chile y Venezuela acreditados en La Habana, quienes pidieron reservar su identidad, ya no queda duda de que el líder de la Revolución ha regresado “intelectual y físicamente” a la estructura de poder.El diplomático chileno asegura que Fidel ya participa en la toma de decisiones y en algunas reuniones oficiales, y el venezolano confirmó: “Está de vuelta y vital. Estamos contentos”. Cabe precisar, no obstante, que Fidel Castro nunca estuvo alejado del todo de la política desarrollada por su hermano Raúl Castro desde que, en febrero de 2008, éste asumió oficialmente el poder como presidente de los consejos de Estado y de Ministros y solicitó a los diputados de la Asamblea Nacional del Poder Popular (parlamento) que se le permitiera continuar consultando “al líder de la Revolución” las determinaciones trascendentes.Unos cuantos minutos en televisión y un puñado de fotos tomadas por su hijo Alex Castro bastaron para mostrar al mundo, el pasado 23 de agosto, a un Fidel Castro recuperado de peso, de buen semblante y vital.“Había quien decía que estaba casi muerto. Bueno, si todos los muertos están como ése...”, bromeó el pasado 28 de agosto Raúl Castro refiriéndose al video difundido por la televisión estatal del convaleciente líder cubano, quien se separó de la presidencia en julio de 2006 y no aparece en actos públicos desde entonces.“Ya nadie lo para. Está poco a poco retomando un nuevo ritmo de trabajo dentro de las posibilidades que le da su nuevo estado de salud. Escribe reflexiones que publica en los medios cubanos, corrige textos de libros, preside reuniones con especialistas sobre temas del cambio climático…”Así mismo, “le dedica un tiempo considerable a la reestructuración del partido, atiende llamadas de mandatarios latinoamericanos, monitorea la situación con Estados Unidos y concentra parte de su tiempo en las nuevas propuestas para paliar la crisis económica que padece Cuba”, refiere una de las fuentes del PCC.

Cambio generacional
Manuel Cuesta, del Partido Arco Progresista, manifestó que la estabilización de la salud de Fidel Castro le alimenta la ilusión de volver de algún modo al poder, y consideró que la muerte de Juan Almeida acelerará el cambio generacional.El dirigente opositor aludía al hecho de que los máximos dirigentes del Partido Comunista de Cuba tienen un promedio de edad de 70 años y a que, tras el deceso del vicepresidente del Consejo de Estado y miembro del poderoso Buró Político, Juan Almeida Bosque, el partido inició la reestructuración de sus cuadros dirigentes en dos importantes provincias: La Habana y Pinar del Río.Los nuevos nombramientos llevan el sello de lo que será la nueva estructura del PCC que aún dirige Fidel Castro: las dirigencias que se han establecido más recientemente corresponden a mujeres cuyas edades no rebasan los 45 años.De acuerdo con un comunicado emitido el pasado 15 de septiembre, el Buró Político “acordó liberar” del cargo de primer secretario en la capital a Pedro Sáenz, de 56 años, y nombró en su lugar a la ingeniera forestal Mercedes López, de 45. Igualmente, la ingeniera agrónoma Gladys Martínez, de 38 años, es ahora primera secretaria del PCC en Pinar del Río El Buró Político que preside también Fidel Castro realizó en abril pasado cambios en la dirigencia de las provincias de Holguín, Santiago de Cuba, Las Tunas y Granma. La mayoría de los dirigentes no tienen más de 50 años.En marzo pasado, el presidente Raúl Castro, con el aval de su hermano, autorizó la mayor reestructuración del gobierno comunista que ha tenido Cuba. Realizó 12 cambios y destituciones, como los del vicepresidente Carlos Lage y el canciller Felipe Pérez Roque –considerados posibles sustitutos de los hermanos Castro–, acusados por el propio Fidel de tener “ambición de poder” y de abrir espacios a los servicios de inteligencia extranjeros.El VI Congreso, aplazado desde 2002, estaba previsto para finales de este año. Sin embargo, el Comité Central decidió postergarlo indefinidamente. La dirigencia comunista organizará, por primera vez en su historia, una Conferencia Nacional para elegir a los nuevos organismos de dirección del PCC, que incluyen el Comité Central, el Buró Político y el Secretariado.Los integrantes del Comité Central fueron elegidos hace 12 años, aunque la mayoría de ellos ya no ocupa las posiciones que ostentaba en el momento de su elección, en el V Congreso del PCC de 1997.“Hoy, Fidel está muy bien, hace una vida normal y podría volver al poder si lo desea. No tiene ningún impedimento de orden físico o médico”, había declarado ya el médico español José Luis García Sabrido –quien lo atendió en diciembre de 2006–, en una entrevista concedida a un medio argentino en octubre de 2008. El presidente de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, declaró a su vez que ha habido una mejoría en Fidel, con quien se reunió el 31 de octubre del año pasado durante una visita de Estado que realizó a la isla. Si se le mira como “cabeza política”, él “está tan bien y tan preparado como estaba antes”, reviró a una pregunta de periodistas extranjeros ávidos de conocer el estado de salud de Castro. Al término de su visita oficial, Lula da Silva conversó cerca de dos horas con el líder cubano.“Yo le dije a Fidel que cuando llegué a visitarlo lo vi abatido, y después de media hora de conversación parecía que el enfermo era yo”, narró Lula a periodistas tras su coloquio en La Habana.Raúl Castro, actual presidente de Cuba, se refirió así al encuentro de Lula y su hermano: “Acabamos hace unos instantes una larga entrevista con el jefe de la Revolución cubana, el compañero Fidel. Él (Lula) iba a saludarlo solamente por 15 minutos, pero lo retuvieron ahí por cerca de dos horas. Yo sólo escuchaba, aprendiendo de los dos”.Por su parte, el presidente de China, Hu Jintao, dijo a Fidel en una reunión realizada el 18 de noviembre: “Veo personalmente que usted se ha recuperado y que ha estado muy enérgico, lo que me hace sentir muy contento. Somos viejos amigos, me complace verlo tan vigoroso como lo encontré la última vez”. El gobierno chino difundió a la sazón una foto en la que Castro se muestra vestido con ropa deportiva roja y azul estrechando ambas manos de Hu Jintao.Antes de fijar esa imagen, divulgada el martes 18 de noviembre, Fidel había aparecido en otra foto fija, tomada el 20 de octubre, junto a Kiril Gundjaev, en ese entonces jefe del Departamento de Vínculos Eclesiásticos Exteriores del Patriarcado de Moscú.La imagen divulgada por el portal de la Iglesia Ortodoxa era la primera en cuatro meses (la última había sido conocida el 17 de junio de 2008) desde que se le vio en un video y en fotos con el presidente venezolano Hugo Chávez, su amigo y principal socio en América Latina.En las últimas dos fotografías puestas en circulación se veía a un Fidel más delgado, con un mejor semblante y ojos radiantes. En ambas viste un conjunto deportivo y estrecha la mano de su interlocutor.

“Marketing” político
En los primeros días de enero de 2009, Fidel concedió una entrevista al cineasta estadunidense Oliver Stone, la cual será difundida en octubre. Es la tercera que, con ese tema, realiza el laureado cineasta, después de Comandante (2003) y Looking for Fidel (2004). Fidel recibió el 21 de enero a la presidenta de Argentina, Cristina Fernández, después de cuatro días de una visita oficial en La Habana. “Hablamos de todos los temas, lo vi muy bien”, dijo Fernández a un grupo de residentes argentinos en la embajada de la nación sudamericana poco antes de regresar a su país.Fidel Castro Díaz-Balart, hijo mayor del líder cubano, se refirió a la salud de su padre el 9 de febrero. “Mi padre se encuentra mejor de salud y al tanto prácticamente de todo”, confió a los periodistas.Con él coincidió la presidenta de Chile, Michelle Bachelet, quien se encontró el 12 de febrero con el dirigente cubano. El presidente de la Asamblea General de la ONU, Miguel D’Escoto, lo vio el 22 de mayo pasado. Tiene un aspecto “estupendo”, confió; trabaja mucho y “está al tanto de todo”, agregó en una entrevista que publicó el diario oficial Granma.“Estuve más de tres horas con él. Me invitó a almorzar y a conversar. Le pedí a Dios que me diera esta nueva oportunidad de verlo. Tiene un color estupendo, la mirada estupenda, trabajando mucho”, narró el religioso nicaragüense. El exmandatario Fidel Castro recibió también, el pasado viernes 21 de agosto, al presidente de Ecuador, Rafael Correa, quien permaneció en Cuba durante una semana en visita privada. Por primera vez en casi tres años, el líder de la Revolución no apareció con ropa deportiva, y recibió al presidente ecuatoriano con una camisa blanca.Pero fue su reunión del domingo 23 de agosto con jóvenes abogados venezolanos de la Universidad de Carabobo la que impactó dentro y fuera de Cuba.En el video transmitido por el Noticiero Nacional de Televisión se observó una notable recuperación de Fidel Castro, quien conversaba animado y con soltura.“No pasa un día en la vida de uno que no aprenda cosas nuevas sobre lo horrible del sistema (capitalista)”, afirmó el dirigente al recibir a los estudiantes en su residencia, también vestido de camisa blanca, chamarra azul y tenis. Varias instantáneas del acto, desde distintos ángulos y planos, ocuparon portadas y páginas centrales de todos los diarios cubanos el lunes 24 de agosto.La recepción que dio a los abogados venezolanos se difundió en todos los medios de comunicación electrónicos de la isla, y las versiones e imágenes fueron replicadas en todo el mundo. Calculador como es, Fidel Castro no quería que hubiese duda de su restablecimiento y regresó a la escena mediática el 27 de agosto, cuatro días después de haber recibido a los estudiantes venezolanos. Habló en vivo con el presidente nicaragüense Daniel Ortega para expresarle su satisfacción por la graduación de 44 médicos nicaragüenses que estudiaron en Cuba. “Me alegra, chico, me alegra saber que están 44 (nicaragüenses) graduándose en la ELAM (Escuela Latinoamericana de Medicina)”, expresó con voz clara y segura.El 4 de septiembre se entrevistó con el presidente del Comité Permanente de la Asamblea Popular Nacional (APN) de China. Lo recibió con una camisa juvenil color guinda, pese a que generalmente, después de su operación, se presentaba en ropa de gimnasia con los colores rojo, blanco y azul de la bandera cubana. Presentarse con un atuendo diferente a la ropa deportiva era un mensaje “cifrado”. Se hallaba “anunciando que estaba recuperado y listo para asumir sus responsabilidades”, comenta el diplomático argentino a Proceso. La difusión del video con los estudiantes venezolanos y la nueva imagen con camisa juvenil que vestía al recibir al parlamentario chino fueron, a decir de diplomáticos de Brasil, Argentina, Chile y Venezuela, una auténtica operación de “marketing político y diplomático”.

Este reportaje se publicó en la edición 1717 de la revista Proceso que empezó a circular el domingo 27 de septiembre.