@DIN, 21 de abril de 2007 - El ex vicepresidente de Estados Unidos, Al Gore, desairó públicamente al presidente de Colombia, Álvaro Uribe, al negarse en el último momento a participar en un foro ambientalista en Miami al que ambos estaban invitados.
Gore, una de las figuras más influyentes en materia de defensa del medio ambiente, declinó acudir al Foro Verde organizado por la revista de negocios Poder, debido a las acusaciones "profundamente preocupantes" de que personas cercanas al presidente colombiano participaron en actividades de respaldo a los grupos paramilitares de ultraderecha y violaciones a los derechos humanos.
"Hasta que este capítulo tan serio en la historia del presidente Uribe esté cerrado, el señor Gore no siente que sea pertinente aparecer en el evento", dijo en un comunicado Kalee Kreider, portavoz del ex vicepresidente norteamericano.
El gobierno de Uribe ha sido criticado duramente en las últimas semanas después de que ocho integrantes de su coalición en el Congreso están detenidos esperando ser juzgados por respaldar los paramilitares.
La noticia de la cancelación de Gore cayó como una bomba en la sede del foro ambientalista y toda la atención de los periodistas se concentró en Uribe, quien convocó a una conferencia de prensa para explicar su posición.
"Deploro la cancelación de la asistencia del exvicepresidente Al Gore a esta reunión", dijo un Uribe visiblemente molesto, quien negó cualquier vínculo de su gobierno con los grupos paramilitares de ultraderecha que durante años combatieron a la guerrilla izquierdista.
Al terminar su participación en el foro, en el que hizo una presentación de los avances de Colombia para combatir el "ecocidio" que han causado las plantaciones de coca en su país, Uribe habló nuevamente con la prensa y reiteró que su gobierno "tiene las manos limpias".
"Sería bueno que el vicepresidente Gore visitara Colombia y se diera cuenta de todo lo que hemos estado progresando en materia de seguridad, de protección a sindicalistas, de protección a periodistas. Ahora se abre un debate sobre los paramilitares en Colombia, cuando Colombia empieza a gozar de la paz paramilitar", dijo.
El mandatario afirmó que su gobierno es el que más ha trabajado para eliminar a los grupos paramilitares, con el desarme de más de 30 mil elementos y la persecución de quienes se niegan a dejar las armas.
"A veces este es el precio que hay que pagar por nuestra lucha a favor de una Colombia, sin guerrilla, sin paramilitares y sin narcotráfico", señaló Uribe.
"Ojalá los asesores del vicepresidente Gore miren a fondo la situación de Colombia, que vean todo lo que hemos hecho y que puedan aclarar la percepción que tienen sobre nuestro país", agregó.
Por su parte, el vicepresidente colombiano, Francisco Santos, le pidió al Partido Demócrata estadounidense "que empiece a asumir sus responsabilidades" tras el "desplante" que realizó el ex vicepresidente Gore.
"Lo que uno se pregunta de verdad es: Si así tratan a sus amigos, ¿Cómo será a los enemigos? Y al partido Demócrata que empiece a asumir sus responsabilidades políticas y si lo que quieren es acabar el Plan Colombia, que lo digan de una vez", anotó Santos en Bogotá, según reportó la agencia DPA. El escándalo por los nexos entre políticos y paramilitares, denominado "parapolítica", ha ocasionado la detención de ocho congresistas oficialistas, entre ellos el hermano de la ex canciller María Consuelo Araújo, y un gobernador.
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