En América Latina y el Caribe, entre 17 y 20 millones de niños trabajan: ONG

Por lo menos 10 millones son altamente explotados: Visión Mundial

Carolina Gómez Mena

En América Latina y el Caribe, organizaciones no gubernamentales como Save the Children y Visión Mundial calculan que entre 17 y 20 millones de niños, niñas y adolescentes de cinco a 17 años trabajan; mientras la Organización Internacional del Trabajo (OIT) reporta que sólo “5 por ciento de los niños de entre cinco y 14 años laboran”.

Asímismo, Visión Mundial, ONG que cuenta con presencia en más de 100 países y con 25 años de labor en México, precisa que en la región hay 10 millones de menores altamente explotados, pues trabajan en minas, en el comercio sexual, en el campo o son esclavos.

En el marco del Día Mundial contra el Trabajo Infantil, ayer Visión Mundial dio a conocer en conferencia de prensa que pese a que en la mayoría de las naciones de Latinoamérica y el Caribe existen leyes que protegen a los menores y han ratificado la Convención sobre los Derechos del Niño, así como diversos convenios en la materia con la OIT, en los hechos no existen políticas estructuradas para abatir este problema, que está estrechamente relacionado con la pobreza.

Al respecto, Visión Mundial refiere que aunque en México han habido muchos cambios desde 1982, “una parte de este país al que servimos no ha cambiado mucho, pues actualmente 42 por ciento de la población menor de 17 años vive en familias con ingresos de dos salarios mínimos o menos”.

La Red por los Derechos de la Infancia estima que en México laboran cerca de “6 millones de menores de entre 6 y 17 años, y que más de un millón de los 2.5 millones de niños trabajadores de 12 a 17 años de edad no reciben ninguna renumeración”.

Gerardo Sauri, director ejecutivo de dicha red, también refirió en entrevista que “poco más de un millón de esos niños trabajadores recibe por las labores que desempeña menos de dos salarios mínimos; además de que de los 880 mil que trabajan en el sector doméstico, 770 mil son niñas, y que un millón trabaja más de 48 horas a la semana”.

El coordinador del Programa contra la Trata de Personas de la Comisión Nacional de Derechos Humanos, el priísta Sadot Sánchez Carreño, señaló mediante un comunicado que la UNICEF ha reportado que, por lo menos, un millón 200 mil niños menores de 14 años no asisten a la escuela por realizar labores ajenas a su edad y consideró que el gobierno debe armonizar las leyes nacionales a los estándares internacionales, por ejemplo, “hoy se permite en México el trabajo de menores de 14 años, cuando la legislación internacional señala como mínimo 15 años”.

El líder de la CROC, Isaías González Cuevas, dijo que México ocupa el lugar 28 en el mundo y quinto en América Latina con mayor comercio sexual infantil.

Ofelia Ferreira da Silva, directora regional de comunicaciones de Visión Mundial precisó que si los gobiernos siguen permitiendo que millones de niños continúen trabajando “continuaremos siendo el área con mayor desigualdad del planeta”.

Visión Mundial, presentó estudios de 13 naciones en los que se denuncia el empleo de menores en talleres mecánicos, como esclavos domésticos, en el comercio de drogas, en las minas de estaño, en las calles, con pólvora, en los mercados, en la cosecha de caña y en las montañas, entre otros.