Fallida, la política petrolera del gobierno federal: Adrián Lajous

ARMANDO GUZMáN

VILLAHERMOSA, Tab., 25 de marzo (apro).- El exdirector de Petróleos Mexicanos, Adrián Lajous Vargas, cuestionó hoy la política petrolera del presidente Felipe Calderón, así como las "incongruencias e imprevisiones" de los directivos de la paraestatal. Dijo que la declinación de la producción de Cantarell y la negativa para reconocer que ahora "la tarea fundamental de Pemex" es administrar la reducción en la producción de crudo, no aumentar la producción y exportación es una clara prueba de la fallida política petrolera de la actual administración federal."Ha llegado el momento de evaluar la conveniencia de restringir la producción y la exportación de petróleo crudo, con el fin de garantizar los requerimientos previsibles del país", subrayó. Al participar en el Simpósium de Transición Energética y Oportunidades en el Sureste Mexicano, inaugurado por el gobernador Andrés Granier Melo, el exdirector de Pemex señaló que permitir pasivamente que la producción decline, a pesar de los esfuerzos por maximizarla, "parece una estrategia inadecuada", debido a que se cuenta con una relación reservas-producción de menos de 10 años, cuya calidad, además, se ha deteriorado en términos de dificultad, riesgo y costo de producción."Es inadmisible seguir permitiendo la reducción de las reservas probadas, sin establecer algún tipo de salvaguarda, que proteja el consumo interno de petróleo a mediano y largos plazos", añadió. Dijo que la posibilidad de una reducción adicional al excedente exportable de petróleo y gas natural, "obliga a prepararse cuidadosamente para hacer frente a tal contingencia". Añadió que este año ofrece la oportunidad de iniciar este proceso. Sin embargo, advirtió que estas condiciones podrían cambiar en 2010, ya que los precios de exportación probablemente sean inferiores a los obtenidos este año. Luego, Lajous Vargas se refirió a "la prodigiosa historia natural de Cantarell", que ha dominado la producción petrolera en los últimos 30 años. En una amplia exposición, Lajous dijo que la primera producción de Cantarell se logró a sólo tres años después de ser descubierto, en 1976, y aumentó en 22 meses a más de un millón de barriles diarios, estabilizándose en ese nivel durante los siguientes 15 años.Señaló que, en 1996, Pemex proyectó duplicar el volumen de petróleo producido, "y su éxito fue notable, al aumentar en 2.2 millones de barriles diarios su nivel máximo en diciembre de 2003".Sin embargo, añadió, por tratarse de recursos finitos, no renovables, "la bonanza llegó inevitablemente a su fin". Dijo que, en marzo pasado, la producción de éste complejo descendió a un tercio del pico alcanzado cinco años atrás.Indicó que en el decenio 1998-2008, las reservas probadas y probables de Cantarell disminuyeron 65% y su vida media cayó de 24 a 11 años.Explicó que, al término de este periodo, se había extraído el 72% de las reservas probadas y probables iniciales. Afirmó que estas tendencias se agudizaron en los últimos cuatro años. En este lapso, señaló, las reservas probadas cayeron 52% y cerca de un tercio de dicha disminución, son atribuibles "a las estimaciones de reservas".Explicó que en 2008, a pesar de que las reservas probadas disminuyeron 19%, la relación reservas-producción aumentó de 6.6 a 7.8 años, debido a que la caída de la producción fue del 30%.Lajous dijo que hasta 2005 Pemex pudo pronosticar con precisión la producción de Cantarell. No obstante, señaló, en 2007 se manifestaron los primeros signos de un cambio a la conducta de sus yacimientos, que se hicieron plenamente evidentes en el último trimestre del año, cuando el ritmo de declinación se aceleró.Recordó que todavía en abril de 2007, los directivos de la paraestatal pronosticaban tasas de crecimiento de 14% en la producción, estimaciones que "se desplomaron", pues en 2008 la producción registrada fue 20% inferior a la consignada en el programa operativo anual.Entonces, agregó, Pemex tomó diversas medidas para reasumir el control de Cantarell. Sin embargo, señaló, no ha podido ofrecer aún el programa integral de intervención en Cantarell, "como lo prometió reiteradamente". El exdirector de Pemex se preguntó si fue prudente llevar la producción a 2.2 millones de barriles diarios, en lugar de los 2 millones originalmente planeados, y por qué Pemex reaccionó tardíamente y no pudo prever el cambio dramático de comportamiento de este campo súper gigante."¿Fue racional seguir maximizando la producción en estas condiciones?", se preguntó Lajous, quien informó que Cantarell contribuyó con el 62% de la producción petrolera del país, la cual descendió a 30% en el primer trimestre de 2009.Dijo que, "desafortunadamente, cuando un campo súper gigante declina, su impacto tiende a ser abrumador y muy difícil de compensar". Sin embargo, afirmó que el gobierno federal y directivos de Pemex "han manifestado actitudes evasivas en relación con la trayectoria de la producción petrolera del país".Expuso que ante hechos, "particularmente incómodos", han tendido a descartarlos, a pesar de la evidencia contundente. "Lo han hecho de diversas maneras. Han negado la realidad de la declinación o han emitido el fenómeno, aunque minimizado su importancia", agregó. En ocasiones, abundó, "respondieron con optimismos sin fundamento", respecto de futuros descubrimientos que modificarían la tendencia dominante de los últimos cinco años o confiando en posibles acuerdos simples y eficaces."Todo esto ha limitado la capacidad de la empresa para hacer frente a la realidad y, sobre todo, a aprender de ella", dijo Lajous, y recordó que, a fines de 2005, en un comunicado, la paraestatal dio a conocer sus pronósticos de producción de Cantarell a 2008, una propuesta interna "de simulación" sobre el comportamiento de este campo, "que incluían un escenario catastrófico".Expuso que los pronósticos oficiales "pronto resultaron obsoletos", pues la producción obtenida en 2008 fue 27% inferior a la prevista en ese entonces.Añadió que, más recientemente, la producción registrada en Cantarell quedó 20% por abajo del programa operativo anual de 2008, y la del primer trimestre de 2009, alcanzó un nivel de cumplimiento del 90%. Lajous Vargas, ahora consultor en materia petrolera, dijo que, en abril de 2008, dos semanas después de que el gobierno federal publicó su diagnóstico sobre la situación de Pemex, el director de la paraestatal, Jesús Reyes Heroles, confirmó como objetivo estratégico el mantenimiento de la producción de petróleo por arriba de los 3.1 millones de barriles diarios."Esta meta no dejaba de ser sorprendente, dado que la producción en ese mismo mes ya había descendido a 2.8 millones de barriles diarios", dijo, y añadió que el programa operativo de 2009 prevé una producción de 2 millones 750 mil barriles diarios.